아스널, 2009년생 ‘초특급 유망주’ 맥스 다우먼 1군 합류 임박
“차세대 야말?”…아스널의 깜짝 1군 카드 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널이 2009년생 미드필더 맥스 다우먼(Max Dowman)을 2025-26시즌 1군 명단에 포함시킬 예정인 것으로 알려졌다. 영국 미러 는 “다우먼이 아시아 프리시즌 투어에도 동행할 예정이며, 이는 구단이 그를 차세대 핵심 전력으로 평가하고 있다는 뜻”이라고 전했다. 외데고르의 후계자?…내부 기대감 고조 다우먼은 올 시즌 FA 유스컵에서 인상적인 활약을 펼쳤고, 아스널 1군과의 훈련에도 여러 차례 참가했다. 구단 관계자들은 “그는 마르틴 외데고르와 비교될 만큼 잠재력이 크다”고 평가하며, 향후 미드필드 라인업 구성에 중대한 변화를 줄 수 있다고 내다봤다. 규정 탓에 데뷔 미뤄졌던 ‘슈퍼 루키’ 다우먼은 아직 만 16세가 되지 않아 EPL 공식 경기 출전이 불가능했다. 프리미어리그 규정상 시즌 시작일 기준 16세 이상만 출전 자격이 부여되기 때문이다. 하지만 다우먼은 내년부터 이 기준을 충족하게 되며, 공식 데뷔 무대도 점쳐지고 있다. 현재 그는 아스널 U-18 팀의 최연소 주전 선수로 활약 중이며, 무관중 1군 친선경기에도 출전한 경험이 있다. 사카·마르티넬리 계보 잇는 차세대 간판 유망주 아스널은 부카요 사카, 에밀 스미스로우, 가브리엘 마르티넬리 등 유소년 출신 자원들을 성공적으로 1군에 안착시킨 전례가 있다. 구단 내부에서는 다우먼 역시 “역대급 재능”이라는 평가를 받을 만큼 기대를 한몸에 받고 있다. 팬들 관심 집중…프리시즌 데뷔 여부에 시선 다우먼은 아시아 지역에서 열릴 예정인 프리시즌 투어에 동행할 예정이다. 이 자리에서 첫 공식 1군 경기를 치를 가능성도 있어 팬들의 관심이 쏠리고 있다. EPL 최연소 1군 데뷔 기록에 도전할 수 있는 재능이라는 점에서, 다우먼의 행보는 다음 시즌 아스널의 또 다른 관전 포인트가 될 것...